ทีมวิศวกรของฮอนด้า อาร์แอนด์ดี ผู้ออกแบบและพัฒนารถยนต์ฮอนด้า ซิตี้ใหม่คันนี้บอกกับผมว่า อิทธิพลและความต้องการของผู้บริโภครถยนต์ชาวไทยเป็นส่วนสำคัญที่สุดของการ พัฒนารถยนต์รุ่นนี้ขึ้นมา ฟังดูแล้วก็น่าภูมิใจอยู่ไม่น้อย และจากพฤติกรรมความต้องการใช้รถจากเมืองไทยนี้เองก็จะถูกส่งออกไปยั่วสายตา ตลาดรถยนต์เกือบทั่วโลก โดยเฉพาะซิตี้ใหม่รุ่นนี้จะผลิตจาก โรงงานของฮอนด้า ออโตโมบิล(ประเทศไทย) ที่นิคมอุตสาหกรรมโรจนะ จังหวัดพระนครศรีอยุธยา เพื่อขายทั้งในประเทศ และส่งออกไปจำหน่ายในต่างประเทศ รวมถึงที่ญี่ปุ่นด้วย

ความสวยงามของซิตี้ ใหม่คงไม่ต้องพูดถึง ดูจากรูปร่าง เทียบกับซิตี้รุ่นก่อนหน้า ถือเป็นการพัฒนาเหมือนกับก้าวขึ้นบันไดทีละ 2-3 ขั้น ทั้งๆ ที่ใช้วิธีการเดียวกันคือ เป็นการใช้โครงสร้างพื้นฐานร่วมกันฮอนด้า แจ๊ส อาจเป็นเพราะฮอนด้ามีเวลาค่อนข้างมากกว่าในการพัฒนารถรุ่นนี้ออกมา รูปทรงที่โค้งมน กระจังหน้า จรดไฟท้าย เข้ารูปกันดีทีเดียว

ผมชอบที่ฮอนด้าใส่ออฟชั่นที่เหมาะกับการใช้งาน ของกลุ่มเป้าหมายโดยเฉพาะวัยรุ่น วัยทำงาน หรือแม้กระทั้งกลุ่มครอบครัวขนาดเล็ก มีพ่อ แม่ หรือลูก ห้องโดยสารกว้างมากขึ้นกว่ารุ่นเดิม พื้นที่เก็บสัมภาระใหญ่ขึ้นอีกเล็กน้อย เบาะหลังสามารถพับเพื่อเพิ่มพื้นที่ห้องโดยสารได้มากอีกเป็นเท่าตัว

ในรุ่นเกียร์อัตโนมัตินั้น ก็เป็นเกียร์รุ่นเดียวกับฮอนด้า แจ๊ส เป็นแบบอัตโนมัติ 5 สปีด ยิ่งเป็นรุ่นท้อปคือ SV จะมาพร้อมกับแป้น Paddle Shift สามารถเลือกเปลี่ยนเกียร์ได้เองเหมือนกับรถสปอร์ตราคาแพง เครื่องเสียงในรุ่น V และ SV ก็เป็นแบบ ADVANCE AUDIO ไม่มีเครื่องเล่นซีดี แต่มีช่องสำหรับอุปกรณ์ต่อพ่วงตั้งแต่ เครื่องเล่น MP3 แฮนดี้ไดฟ์ หรือ iPod

การเปลี่ยนแปลงครั้งนี้ของฮอนด้า ซิตี้ใหม่ ทำใหม่ผมทึ่งในแนวคิด และผลลัพธ์ที่ออกมา ในราคาที่ไม่ต่างจากเดิมมากนัก

ใช่ว่ามันจะสวยแต่รูป เสียเมื่อไหร่ สมรรถนะของมันก็ใช่ย่อย เครื่องยนต์ i-VTEC ขนาด 1500 ซีซี.4 สูบ กำลังสูงสุด 120 แรงม้าที่ 6,600 รอบต่อนาที แรงบิดสูงสุด 145 นิวตันเมตรที่ 4,800 รอบต่อนาที ให้การตอบสนองที่ค่อนข้างทันใจ ทีมวิศวกรออกแบบบอกผมว่า มีการปรับแต่งเครื่องยนต์ให้เหมาะกับรูปทรงและน้ำหนักของตัวรถแม้จะใช้ เครื่องบล็อกเดียวกับแจ๊ส แต่รับรองว่าได้อารมณ์ การขับขี่ที่ต่างกันแน่นอน

ทุกครั้งที่ผมเติมน้ำหนักเท้าลงคันแร่ง ผมรับรู้ได้ถึงการตอบสนองของเครื่องยนต์ทุกครั้ง ทั้งๆ ที่ความเร็วตอนนี้แตะอยู่แถวๆ 100 กิโลเมตรต่อชั่วโมง และมันยิ่งขับสนุกขึ้นเมื่อคลิกที่แป้น Paddle Shift เพื่อลดเกียร์ลง ซึ่งผมก็จะได้รับเครื่องที่สูงขึ้นและอัตราเร่งที่ออกมาอย่างรวดเร็ว มันทำให้ผมต้องคิดหนัก หากผมเป็นรถที่อยู่ข้างๆ แล้วต้องหาทางแซงหน้าเจ้า ซิตี้ใหม่ตัวนี้

ช่วงล่างแม็กเฟอร์สัน สตรัท พร้อมเหล็กกันโครงด้านหน้า และทอร์ชันบีมแบบ H-shape พร้อมเหล็กกันโครง ก็มั่นใจในความหนึบแน่นได้ดีด้วยเช่นกัน ผมว่ามันให้การยึดเกาะได้ดีไม่แพ้ เก๋งรุ่นพี่อย่างฮอนด้า ซีวิค นั่นอาจเพราะความสูงตัวรถที่ลดลง และได้ฐานล้อที่กว้างขึ้นอีกนิดหน่อย ถ้าผมเป็นเจ้าของรถรุ่นนี้ก็อาจเพิ่มความกว้างของหน้ายางอีกหน่อย หรือไม่ก็เปลี่ยนล้อเป็นขอบ 16 นิ้ว ก็จะยิ่งเพิ่มสมรรถนะการยึดเกาะดีขึ้นอีกพอสมควร

ซิ ตี้ ใหม่ มีให้เลือกทั้งหมด 5 รุ่น เริ่มต้นที่ S เกียร์ธรรมดา 524,000 บาท, S เกียร์อัตโนมัติ 564,000 บาท รุ่น V เกียร์อัตโนมัติ พร้อมเบรก ABS 619,000 บาท, รุ่น V เกียร์อัตโนมัติ ABS และถุงลมนิรภัยคู่หน้า 644,000 บาท และรุ่นท้อปสุด SV ราคา 694,000 บาท ราเพิ่มขึ้นจากรุ่นเดิมพอสมควร แต่ผมว่ามันก็ยังคุ้มค่าสมราคา